通常,与约 连搭档的飞行员是麦克沃特。每天清晨,麦克沃特总是穿了洁净的大红睡衣 ,在自己的帐篷外面刮胡子。约 连身边有不少莫名其妙、令人啼笑皆非的怪人,麦克沃特就是其中一个。在所有参战官兵当中,麦克沃特兴许是最古怪的一个,因为他神志十分正常,可对战争依旧无动于衷。他腿短肩宽,年纪很轻,常面带笑容,口里总不停地哼唧 快的流行曲调。每次玩二十一点或是打扑克牌时,总要把牌摔得劈啪响,结果,摔得亨格利·乔心烦意 、浑身不 ,亨格利便厉声责骂,让他别再这样摔牌。
“你这子婊养的,你是存心折磨我,”亨格利·乔便会大声怒骂,一旁的约 连则会用一手拦住他,让他消气镇静。“他是故意跟我作对,因为他喜欢听我歇斯底里地喊叫…你这狗杂种!”
麦克沃特很感抱歉地皱了皱雀斑点点但长得 漂亮的鼻子,发誓以后再不摔牌,但总是过后便忘。麦克沃特穿的是大红睡衣 和室内软拖鞋,睡觉时盖的是新熨烫过的印花被单…极似米洛从那个嬉皮笑脸、嗜爱甜食的小偷处取回的那半条被单。当初,去取那半条被单时,米洛向约 连借了些去核枣,结果,一颗没用。麦克沃特对米洛印象极深,原因是,米洛总是把七分钱买的鸡蛋以五分钱的价格卖出去,这实在是让给养军士斯纳克下士觉得有趣。不过,麦克沃特对米洛的印象,从来就没有米洛对约 连从丹尼卡医生手上得来的那张肝病证明的印象深刻。
“这是什么?”米洛惊讶地叫道,他发现了那只大大的瓦楞纸板箱,里边装满了一包包干果、一听听果汁和甜点心,两名意大利劳工…是德·科弗利少校 拐来替他在厨房干活的…正准备搬了这箱子去约 连帐篷。
“这是约 连上尉,长官,”斯纳克下士很是神气活现地笑了笑,说道。斯纳克下士一向自认为很有知识,觉着自己领先时代二十年。他实在很讨厌给大伙儿煮饭。“他有丹尼卡医生出具的证明,不管他想要什么水果和果汁,他都可以享用。”
“这是怎么回事儿?”约 连大叫道,这当儿,米洛脸色煞白,又摇晃了起来。
“上尉,这是米洛·明德宾德中尉,”斯纳克下士嘲讽地眨了眨眼,说道“是新来的一位飞行员。这一次你住院期间,他当上了司务长。”
当天傍晚,米洛交给麦克沃特半条 单,麦克沃特大叫道:“这是什么?”
“就是今天上午从你帐篷里偷走的那半条 单,”米洛兴致![](pingguo/bo.jpg) 且又沾沾自喜地给他做了解释,赭 的鬓须急速地 搐着。“我敢说,你甚至还不知道 单让人给偷去了呢。”
“怎么竟会有人要偷半条 单?”约 连问。
米洛紧张不安了。“这你是不会懂的,”他抗辩道。
米洛为何如此迫不及待地花钱,想从丹尼卡医生那儿买一张简捷的证明,对此,约 连始终弄不明白。丹尼卡医生在证明书上写道:“请把约 连所要的全部干果和果汁给他。他说他的肝脏有病。”
“像这样的证明,”米洛沮丧地咕哝道“足以葬送天底下任何一位司务长的前程。”米洛来到约 连的帐篷,就是想再看一看那张证明。他跟在那一盒发给约 连的食物的后面,穿过中队营地,活像在给什么人送葬似的。“你要多少,我都得给你。嗨,这证明可没说你必须一人独吃。”
“没那么说,倒是桩好事,”约 连告诉他说“因为我向来就不吃这东西。我的肝脏不好。”
“哦,对了,我把这给忘了,”米洛很是恭敬,放低了嗓音说道“情况糟吗?”
“糟糕得很呢,”约 连快乐地答道。
“是这样,”米洛说“这话怎么讲?”
“就是说,情况不可能比这会儿再好了…”
“我想我还是听不明白。”
“…再好的话,那就更糟了。现在你明白了?”
“是的,我现在明白了。不过,我想我还是不懂你的意思。”
“算啦,你就别为这事费神了。让我自个儿来烦心吧。你知道,我其实没什么肝病,只是有了些症状而已,是加涅特-弗莱沙克综合症。”
“是这么回事儿,”米洛说“那什么是加涅特-弗莱沙克综合症?”
“就是肝病。”
“我明白了,”米洛说着,便不耐烦地摩挲起自己的两道浓黑的眉毛, 出了苦涩的神情,仿佛在煎熬什么令人浑身不自在的痛楚。“既然如此,”他最后接着说“我想你的确得好好留心自己的饮食,是不是?”
“是得好好留心,”约 连跟他说“有益的加涅特-弗莱沙克综合症,是不怎么容易得到的,而我呢,又不想把自身的这种症状给毁了,所以,我从来就不吃什么水果。”
“这下我可真明白了,”米洛说“水果有损你的肝脏?”
“不,水果对我的肝脏很有好处。所以,我绝对不吃。”
“那你要了水果做什么?”米洛越搞越糊涂,可他不罢休,费了好大的劲,才把憋了老半天不说的这句问话吐了出来。“你把水果卖了?”
“我送人。”
“送给谁?”米洛叫道,惊愕得连嗓音都变了样。
“谁要就送谁。”约 连高声回敬了一句。
米洛很忧戚地发出一声长长的哀叹,摇晃着后退了几步,苍白的脸上突然冒出一颗颗汗珠。他心不在焉地硬拽着那两撇丧气的八字须,浑身直打战。
“我送了不少给邓巴,”约 连接着又说。
“邓巴?”米洛机械地重复了一遍。
“没错。邓巴要多少水果,就能吃多少,可这对他![](pingguo/ya.jpg) 就没一点好处。那盒子我就放在帐篷外面,谁想要,就自个儿来取。阿费来这儿拿些李子,因为他说,食堂里的李子从来就不够他吃。你什么时候有空,应该查一查这事,因为阿费老在这里闲 实在不是什么趣事。什么时候盒子里的水果不多了,我就让斯纳克下士重新给我添满。内特利每次去罗马,总要带足了水果。他爱上了那儿的一个 女。那个 女很讨厌我,不过,对他也没有丝毫的兴趣。她有个小妹妹,从来就没让他俩单独上过 。他们住的是一幢公寓楼,合住的房客有一对老头老太,还有一群别的女孩…个个长有两条肥壮 人的大腿,总是戏谑不止。内特利每次上那儿,总给她们捎带一整盒水果。”
“是卖给她们?”
“不,是送给她们。”
米洛蹩起了额头。“喔,我想他倒是 慷慨的,”他漠然地说。
“没错,的确 慷慨,”约 连赞同道。
“而且我敢保证,这绝对合法,”米洛说“因为一旦食物从我这儿到了你手里,便是你的了。我猜想,这些人境况那么恶劣,能弄到水果,一定高兴得很。”
“是的,确实很高兴,”约 连深信不疑地对他说“那两个姑娘把水果全拿到黑市上去卖,再用挣到的钱,去买俗 的人造珠宝饰物和廉价香水。”
米洛振作了起来。“人造珠宝饰物!”他惊叫道“我怎么不知道?买廉价香水她们得花多少钱?”
“那老头卖了自己的一份水果,去买纯威士忌酒和 *情图片。
他是个 鬼。”
“ 鬼?”
“倒不是你所想的那样。”
“ *情图片在罗马是不是很有市场?”米洛问。
“情况并非像你想的那样。就说阿费吧。你认识他,从来就不会怀疑他,是不是?”
“难道他也是个 鬼?”
“不是。他是个领航员。你认识阿德瓦克上尉,是不是?这家伙人 不错,你到中队的第一天,他就跑来见你,说:‘我叫阿德瓦克,干的是领航。’当时,他嘴里叼了个烟斗,好像还问了你上过哪所大学。你是不是认识他?”
米洛![](pingguo/ya.jpg) 就没理会。“让我跟你合伙干吧,”他冷不丁地恳求道。
约 连拒绝了他的恳求,即使他毫不怀疑,一旦他凭丹尼卡医生的证明,从食堂申请领取了一卡车一卡车水果,那么,这些水果就归他们所有,他们爱怎么处理就怎么处理。米洛很是丧气,不过,从那以后,除一桩事以外,他什么秘密都跟约 连说,因为他敏锐地感悟出,凡是不窃取自己所爱国家的财产者,绝不会偷盗他人的财物。对约 连,米洛毫无保留,有秘密便讲,但关于山上那些 …从士麦那运回一飞机无花果后,听约 连说,刑事调查部的一名工作人员住进了医院,他便开始把钱埋在了 里…的位置,他始终没吐半个字。米洛极易受骗,结果,便自告奋勇当上了司务长,不过,在他,这实在是神圣的职责。
“食堂里的李子不够吃,我竟连这还不知道呢,”上任后的第一天,米洛承认道“我想这是因为我对一切还相当不熟悉。我会跟厨师长提这事的。”
约 连机警地注视着他。“什么厨师长?”他问道“你哪来的厨师长?”
“斯纳克下士,”米洛解释道,很有些歉疚地把目光移向了别处。“他是我唯一的厨师,其实,也就是厨师长,虽然我希望让他负责行政勤务。依我的感觉,斯纳克下士似乎过于锋芒毕 了。在他看来,当一名给养军士实在只是一种摆设而已。他老是抱怨说,自己是被迫糟蹋才华。可![](pingguo/ya.jpg) 就没人让他非做这事不可!顺便问一下,你是否知道他当初为什么被降为列兵,至今还只是个下士?”
“知道,”约 连说“他在中队的食物里下过毒。”
米洛听罢,脸色再次刷白。“他做什么?”
“他把数百块军用肥皂捣碎成泥,羼入白薯中,只是想证明大家的口味很平庸,不辨优劣。中队的全体官兵都病了。飞行任务被迫取消。”
“啊!”米洛惊呼道,颇有些异议。“他一定发觉自己铸成了大错,是不是?”
“恰好相反,”约 连纠正道“他觉得这事他做得对极了。我们每个人都吃了满满一盘,还一个劲地嚷着要他再给添满。我们都知道自己病了,但万万没想到是中了毒。”
米洛惊愕地倒 了两口气,模样极似一只棕色的![](pingguo/cu.jpg) 野兔。
“既然如此,我就非得让他去负责行政勤务不可了。我可不希望在我主管期间出这种事。你知道,”他颇严肃他说出了真心活“我想做的,就是要让中队的弟兄们一 三餐吃上全世界最好的饭菜。这才是司务长应尽的职责,你说对不?假如他连这最起码的目标都达不到,那么,他就不配做一名司务长。你同意吗?”
约 连缓缓地转过身,深表怀疑地直视着米洛。在他眼前的,是一张单纯、诚实的脸,绝不会做出任何 诈狡猾或是不择手段的勾当;是一张正直、坦诚的脸,嵌一对斜视的浓眉大眼,长一头赭发和两撇丧气的红棕色八字须。米洛的鼻子极长,且瘦尖,鼻孔始终是 滴滴的,不时哧哧地 鼻子,鼻尖右歪得厉害,总与身体其余部位的面向相悖。这是刚正不阿者的脸:他绝不可能有意识地违背作为其正直品 依赖的道德准则,如同他不可能把自己变成令人厌恶的可鄙小人一样。这些道德准则之中,有一条即是,只要实际情况允许,无论要价多少,也算不得是罪孽。米洛时时会表现出极大的义愤。当听说刑事调查部的一名工作人员正在这一带找他时,他简直气愤到了极点。
“他找的不是你,”约 连说,想让他消气。“是住院的一个人,哪家伙检查信件时,老是签上华盛顿·欧文的名字。”
“我可从来没有在什么信件上签华盛顿·欧文的名字,”米洛声言道。
“那当然。”
“不过,这只是个骗局,目的是想让我承认自己一直在黑市上捞钱。”米洛狠拽了自己那一撮凌乱的变了 的八字须。“我讨厌那种家伙。总是鬼头鬼脑地四处打探我们这些人的秘密。假如政府想做些什么好事,它干吗不追查前一等兵温特格林?他眼里可从来没有什么规章制度,老是跟我砍价。”
米洛的八字须之所以触楣头,是因为左右两撇向来是不相称的,就跟他的那对斜眼一样,永远无法同时看着同一样东西。较之大多数人,米洛眼见的东西要多些,但没一样他是看得真切的。当获知刑事调查部那名工作人员的消息时,他的反应极其激动,但相比之下,在听约 连说,卡思卡特上校已经把飞行次数增加到五十五次之后,他倒是颇显得沉着勇敢。
“这可是在打仗,”他说“所以,规定的飞行次数,我们必须完成,发牢 是毫无用处的。假如上校说我们必须飞五十五次,我们就得不折不扣地飞满五十五次。”
“哦,我可不必飞那么多次,”约 连发誓说“我要去见梅杰少校。”
“你能行吗?梅杰少校向来不见任何人。”
“那我就回医院去。”
“可你出院才十天,”米洛提醒他说,语调里颇有些责备的成份。“你总不能一遇到什么不如意的事儿就往医院跑吧。不能这样,最好还是完成规定的飞行次数。这可是我们的职责。”
米洛办事相当固执死板,且顾虑重重。因此,就在麦克沃特的 单被窃那天,他怎么也不愿从食堂借用一袋去核枣子,因为食堂的食品依然都是政府的财产。
“不过我可以向你借,”他给约 连解释道“因为所有这些水果,一旦你凭丹尼卡医生的证明从我这里领到手,就都归你了。你想怎么处理就怎么处理,甚至可以不送人,高价出售。难道你不想跟我合伙干?”
“不想。”
米洛只得作罢。“那就借我一袋去核枣,”他恳求道“我会还你的。我向你保证,而且会多给你一些分外的东西。”
米洛言而有信。回来见约 连时,把那袋去核枣原封未动地还给了他,此外,还交给他麦克沃特那条黄![](pingguo/se.jpg) 单的四分之一。而且,米洛把那个毗牙咧嘴、喜吃甜食的小偷…从麦克沃特帐篷里窃得 单的便是他…也一起带了回来。这块 单,现在就归约 连所有了。这 单到他手上的当儿,他正打着盹儿,不过、他自己不明白究竟是怎么回事。麦克沃特也同样糊里糊涂。
“这是什么东西?”麦克沃特大声叫道,直盯着撕下来的半条 单,很是困惑不解。
“这就是今天上午你帐篷失窃的那条 单的一半,”米洛解释说“我敢打赌,你连 单被人偷了还不知道哩。”
“干吗要偷半条 单?”约 连问。
米洛慌了神儿。“你不明白,”他抗辩道“小偷偷走的是整条 单。我就用你投资的那袋去核枣,把它给换了回来。所以, 单的四分之一就归你了。你的投资,收获可不小啊,尤其是因为你收回了给我的每一颗去核枣。”接着,米洛又对麦克沃特说“另外半条 单就归你,因为这整条 单本来就是你的。我实在搞不明白,你究竟埋怨些啥。要不是约 连上尉和我为了你 手此事,你恐怕连 单的一角都甭想拿到。”
“谁埋怨啦?”麦克沃特大声嚷道“我只不过是想看看,该怎么处理这半条 单。”
“你用半条 单可做不少东西哩。”米洛向他断言。“ 单的另外四分之一,我自己留下了,作为对自己积极进取、工作一丝不苟的奖励。你知道,这可不是为我自己,而是为了辛迪加联合体。你那半条 单或许可以在这里派上用处。你可以把它留存在辛迪加联合体,看着它生利。”
“什么辛迪加联合体?”
“就是有朝一 我想成立的那个联合体,这样一来,我就可以给弟兄们供应你们理该得到的美味可口的食品。”
“你想成立辛迪加联合体?”
“没错,是这样。说确切一点,就是一个市场。你可知道什么是市场?”
“就是买东西的地方,对吗?”
“还有卖东西,”米洛纠正道。
“还有卖东西。”
“我一辈子都想要个市场。有了市场,你就可以做许多事儿。
但,你首先得有个市场。”
“你想要一个市场?”
“而且人人都有一股。”
约 连还是困惑不解,因为这是生意经,再说,生意经方面总有不少东西令他费解。
“让我再给你解释解释。”米洛主动提议,但尽管如此,还是愈发不耐烦,继而颇感恼怒。他猛地竖起大拇指,直指站在他一旁的那个喜甜食的小偷…还一个劲地龄牙咧嘴地笑呢。“我知道,枣子和 单之间,他更喜欢枣子。正因为他对英语一窍不通,所以,在处理这件事的过程中,我自始至终说的是英语。”
“你干吗不在他头上狠打一下,再把 单夺过来呢?”约 连问道。
米洛极严肃地紧抿了双 ,摇摇头。“那样的话,就太不公平了,”他严厉地责备道“暴力是错误的,两个错误绝对不会变成正确。相比之下,我的方法可高明多了。当我把枣子递给他,再又伸手取 单时,他很可能以为我是在主动跟他做 易。”
“那你究竟是在干什么?”
“说真的,当时我确实是主动在跟他做 易,但既然他不懂英语,我就随时都可以否认这一点。”
“要是他生了气,一定得要那些枣子呢?”
“嗨,我们只要在他头上狠打一下,拿了枣子便走不就得啦。”
米洛答得极干脆。他看看约 连,又看看麦克沃特,然后,看看麦克沃特,再又看看约 连。“我实在不明白,大伙儿发什么牢 。我们这会儿的日子比以前可要强多了。没有谁活得不滋润的,只有这小偷除外,不过,也用不着替他 心,因为他连我们的语言都说不来,活该有这么个下场。你明白了吧?”
然而,米洛在马耳他买鸡蛋,七分钱一只,可他在皮亚诺萨出售时,却是五分钱一只,最终还赚了钱。这到底是怎么一回事,约 连终究还是没有弄明白…
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